VALVE om Counter-Strike: "Vi ser Counter-Strike som ét spil og tænker ikke i versioner eller modifikationer. Counter-Strike er Counter-Strike".

Det er længe siden vi sidst skrev om CS: Source og denne klumme handler også om meget andet - blandt andet om fortid og fremtid, ønsker, modstand og nødvendighed.

Inspirationen til klummen er et interview med fem spritnye livsglade drengerøve på 12-13-14 år, der deltog i den CS: Source turnering, som Energimidt stod bag i weekenden og som jeg selv tog ansvar for som admin sammen med Atomalf, Betmee og Realition m.fl.

Jeg havde bevidst ikke skrevet om turneringen her på sitet, for vi dækker jo ikke CS:Source normalt. Når jeg nu ser i bakspejlet, skulle vi naturligvis have givet Jer muligheden for at være med under signup, men hele debatten om de to spil og tanken om at "det jo er et helt andet spil" gjorde, at jeg undlod det - og det ærgrer mig lidt nu.

Turneringen blev afholdt online på www.emsuperstars.dk, hvor vi havde sat grupper og brackets op til 64 hold sammen med en webchat, så vi kunne holde styr på tropperne. Signupkravet var, at mindst én spiller på holdet skulle være kunde hos Energimidt og spille fra en energimidt-forbindelse.

Det betød, at vi fik rigtig mange nybegyndere med. Begyndere, der aldrig havde prøvet at connecte til en server eller hørt ord som cfg og console. Det var noget af en opgave at få dem gjort kampklare med korrekte settings og EAC, men efter en heftig support lykkedes det at få stort set alle (fremmødte) hold i gang. 

En del af holdene var gode. Rigtig gode. Faktisk var der en del tophold fra CS: Source-scenen, der havde energimidt-spillere på holdet og stort set kunne stille stærkeste lineup. Det resulterede naturligvis i, at cheatanklagerne begyndte at rulle ind: "Der sidder 5 supermænd og laver headshots gennem murene, DE SNYDER", lød det fra rasende begynderhold og det var kun via trænede pædagogiske adminevner, at der efterhånden opstod forståelse for niveauforskellen mellem amatør og pro.

Men forskellen var også stor. TV/MIDT-VEST var ude og filme et af de deltagende begynderhold og de har lagt klippet online, så I kan se med her. De mødte i deres første kamp seed#1, der primært bestod af spillere fra det danske hold, CKRAS, der blander sig i verdens top 3.

Måske undrer I jer over, at energimidt afholdt turneringen i CS: Source i stedet for 1.6. Det er der et par enkle svar på: CS: Source har stort set samme tilslutning som 1.6, men er nyere og har bedre grafik. Et enkelt valg for en virksomhed, der ikke har interesse eller indsigt i debatten om spilversionerne på scenen.

Det fører naturligt frem til diskussionen om fremtiden for CS1.6 og det er i bund og grund den diskussion, jeg er optaget af.

"1.6 døde for 6 år siden"

1.6 blev så vidt jeg husker spået døende for alvor første gang i 2005. Herefter blev det en årligt tilbagevendende tradition og vi tænkte hver gang, "Jaja, de bliver klogere". 6 år senere er vi knapt så skråsikre mere. Men hvorfor? Det er jo ikke fordi der er kommet et langt bedre FPS-spil eller fordi der ikke er nogen 1.6-spillere tilbage. Internationalt dominerer det stadig FPS-scenen med de største onlinecifre på steam og sidst som det store FPS-spil ved Dreamhack sammen med Quake Live. På den danske scene trækker Counter-Strike: Source flere spillere på LAN og mit bedste bud er, at 1.6 på topplan ikke får tilført tilstrækkeligt med nye, unge "drengerøve", der brænder efter at komme ud og opleve deres første lans. De ryger på source i stedet. Man kan så undre sig over, at Source ikke er løbet fra 1.6 hen over årene.

Hvis man skal drille source-fans, kan man med en vis ret påstå, at Counter-Strike 1.6 kun er ét år ældre. 1.6 udkom i 2003 og CS:Source i beta i 2004. CS: Source har fået updates siden, og CS udkom oprindelig i -99, så det holder ikke i dybden, men bottom line er, at begge versioner er gamle i dag.

"Hvis det ikke er andre FPS-spil, der påvirker 1.6, hvad er det så?"

Vi skal finde én af årsagerne i en helt anden spilgenre: RTS. Her finder vi de to største deltager- og tilskuermagneter hidtil set i esporten: StarCraft II og League of Legends. De trækker hver især flere spillere og tilskuere end  CS gjorde i storhedstiden. Således var der ca. 100.000 samtidige brugere på SC2 og LoL til Dreamhack. 

Retfærdighedsvis skal siges, at det i dag kun kræver en browser at følge med - dengang sad der 30.000 på HLTV, så de ejede alle en version af spillet. Havde streaming været lige så udviklet dengang, kan man jo gætte på at tallet var mindst det dobbelte.

Nu er virkeligheden jo blot en anden og det har flyttet sponsorinteressen fra FPS til RTS og som jeg ser det, er det hovedårsagen til, at vi ser mindre præmiesummer og mindre lønninger i 1.6. Det har naturligvis ikke gjort det lettere, at fanskaren og spillerne er blevet delt på 1.6 og CSS, men hovedårsagen skal findes i, at der er andre spil, der er blevet mere lukrative for sponsorerne.

"Kan CS:GO redde 1.6?"

For at besvare det spørgsmål, er man nødt til at se på hvorfor Counter-Strike har overlevet så længe uden grundlæggende opdateringer. Der er mange svar og jeg vil kun diskutere dem, jeg synes er vigtigst her.

"Bedste gameplay"

1.6 har uden tvivl et fantastisk gameplay. Jeg ved dog også, at appetitten kommer når man spiser og at vanen har mere magt, end man selv ved. Efter 12 år med CS, er kærligheden ofte vokset til afhængighed, ikke blot af spillet, men af alt det kendte, der omgiver det. Når man kaster et nyt spil væk efter 5 minutter, ½ time eller en uge er det ikke kun fordi, spillet er dårligt, men fordi det mangler alt det, der er omkring 1.6 og alt det, der ligger under huden. Det er nok de færreste af os, der ville vende tilbage til 1.0 hvis vi kunne. Vi er sikkert  mest forelskede i den version, vi havde vores personlige storhedstid i. Der er mere psykologi i vores valg, end vi kan og vil erkende. Jo mere vi spiller det samme spil, jo sværere bliver det at konvertere.

"Mest realisme"

Det argument har jeg aldrig forstået. Heller ikke når folk har brugt lang tid på at forklare mig det. Når jeg spiller, handler det udelukkende om hvor god jeg er til at komme foran og det er ligegyldigt hvad jeg spiller og realismen er kun de spillere, jeg sidder på VT med eller fryder mig over at skyde. Resten er pixels og skærmbilleder. Realisme er noget med udsendte soldater i mellemøsten og jeg er fløjtende ligeglad med, om årstal eller verdenshistorie passer i RTS. Det er computerspil, det skal bare være underholdende. Påstår du at realismen betyder noget, påstår jeg, at du bilder dig noget ind.

"Sværere spil"

Rekyl, spray, flash, simplicity, weapons og 100 andre ting, som udenforstående ikke bemærker, er hjerteblod for den inkarnerede 1.6-spiller. Det er spillets kerne, dets identitet og enhver afvigelse gør ondt i kroppen. At det samtidig også er en del af de elementer, der gør spillet sværere, giver den inkarnerede spillet gode argumenter. Det er svært at argumentere for et spil, der er lettere at spille - vi har senest set det i den beef, der har hærget mellem LoL og HoN.

"En god nødvendighed"

Jeg er ikke i tvivl om, at CS:GO bliver en succes. Valve siger, at de er 100% klar på at give den alt, hvad den kan trække. De har vist første positive skridt ved at involvere communitiet, hvilket er unikt for dem. De vil udvikle en platform, så nye spillere har let ved at komme i gang. De vil ihærdigt justere og opdatere spillet ud fra feedback. De vil uden tvivl gå aktivt ind med promo-turneringer, også selvom det ikke bliver på DotA-niveau. De vil.

Men hvad så med 1.6? Og hvad med CS:Source? Det har de også klare meldinger på. De efterlader 1.6. Det har de jo i realiteten gjort for mange år siden. Det kan ikke tiltrække nye spillere, men det vil naturligvis stadig kunne købes på steam. CS:Source er meldingerne lidt mere utydelige omkring. De vil fortsat supportere spillet med opdateringer, men der er ingen tvivl om, at 99% af Valves energi bliver lagt i CS:GO - foruden DotA.

Spørgsmålet er, hvor meget vi vil CS:GO. Jeg tror, at de fem drenge fra Energimidt-turneringen springer på spillet, når det udkommer for at få en frisk start og en ny chance for at VINDE TURNERINGEN!

Hvad med dig? Er du så afhængig af CS 1.6 at du dør med spillet? Eller har du år nok tilbage af karrieren til at rykke fra i CS:GO?

Link:

Dreamhack: 800.000 til SC2

Dreamhack: 80.000 LoL-viewers